אחד הטענות הבסיסיות שכל כת מצהירה עליה, היא שהקבוצה שלהם אינה כת. מצד שני יש הכוללים תחת הגדרת כת גם זרמים ודתות שחרגו בהרבה מההגדרה המקובלת לכת.
מייקל לניגון, מחבר הספר “החלמה מכתות: עזרה לנפגעי התעללות נפשית ורוחנית” ומנהל המרכז הבינלאומי לימודי כתות, הגדיר כת כמי שעונה על אחת ההגדרות הבאות:
א. קבוצה או תנועה שמפגינה מסירות מרובה עד מוגזמת לאדם כלשהו, רעיון או דבר אחר.
ב. קבוצה או תנועה המשתמשת בטכניקות לשטיפת מוח כדי לשכנע, לשלוט או ליצר מערכת נורמות והתנהגויות בקרב החברים.
ג. קבוצה שבאופן שיטתי גורמת לתלות פסיכולוגית של החברים בקבוצה או במנהיג.
ד. קבוצה המשתמשת בחברים כדי לנצל או לקדם את מטרותיה של המנהיג או ההנהגה.
ה. קבוצה הגורמת לניתוק ולפגיעה בקשרים בין החברים למשפחותיהם או קשריהם הקודמים.
האם הסגידה לאפל הגיע לדרגת כת?
כשהגדרות אילו פרוסות לפננו קשה שלא להתחיל לחשוב על הקבוצות איתם אנו באים במגע, ולבדוק עד כמה הם ראויים לתואר המפוקפק “כת”. פעמים שנראה לשלאור השעות המוגזמות שאנשי ההי-טק וענפים אחרים משועבדים לעבודה, גם הם יכולים להיקרא ככת בפני עצמה.
התמונות של כת האפל נלקחו מכאן.